В полях и на лесных полянах часто можно увидеть хищную птицу средней величины, легко и бесшумно парящую на умеренной высоте, иногда останавливающуюся в воздухе с частыми взмахами крыльев. Птица эта — в отличие от обычно молчаливых хищников — часто издает жалобный и не по росту тонкий крик: “хиээ-хиээ...” От этого крика и происходит название птицы “канюк”: она точно что-то выпрашивает (“канючит”). Другое название канюка — сарыч — восточного происхождения, от тюркского его имени “сары”, что значит “желтый”; дано оно из-за желтовато-бурого цвета птицы. В средней полосе канюк один из обычнейших и многочисленных хищников.